ハードディスクのパーティションとはどういうものなのかというと、論理的に分割された領域を意味します。要するに１つのハードディスクを２つ、３つあるようにしてしまうというわけです。
パーティションには｢仕切り｣、｢分割｣、｢分割された部分｣といった意味があります。

　このように分割することをパーティションを｢切る｣とも言います。1つのハードディスクに複数のOSを導入したり、パーティションごとにファイルを分けて作業や管理の効率化を図ったりすることが可能です。

　また、システム用のドライブとデータ保存用のドライブに分けることで、OSの再セットアップやデータのバックアップ、ドライブのデフラグにかかる時間が短縮されます。
　非常に便利な反面、分割するディスクのサイズを間違えると一方の容量がいっぱいで、もう一方の容量ががら空き、といったことも起こり得ます。

　こうなると切り直したりデータの移動が必要になります。肝心の切り方ですが、WindowsXPの場合は、｢マイコンピュータ｣を右クリックし｢管理｣を選択することでコンピュータの管理ウィンドウが出てきます。そこの｢ディスクの管理｣からパーティションの設定が可能です。
　　フォーマットされていない(未割り当て)ディスクを右クリックして｢新しいパーティション｣を選択、新しいパーティションウィザードが起動しますので、パーティションの種類と容量を選択します。｢拡張パーティション｣を選択した場合、さらに論理パーティションで分けることになります。

　この作業でデータの入ったハードディスクのパーティションを変更するとデータが全て消えるので、データを残して管理するソフトを使用するかバックアップを取っておいて下さい。
　パーティションを切り終わったらフォーマットを行い、これでようやくアイコンが追加されて使用可能になります。

　不要なファイルを整理していってもいずれはハードディスクの空き容量も限界になります。
パソコンを長く利用していると、ハードディスクの容量がどんどん足りなくなっていきます。
　大容量のハードディスクは購入したがディスクの交換はめんどくさい。そろそろこまめにバックアップを取っておきたい。それならば今のディスクをそのままにして新しいディスクを追加してしまいます。

　これを増設と言いますが、増設できるハードディスク、及びCD、DVDドライブ等の総数には限度があります。自分のパソコンを確認したうえで、内蔵、外付けを決定して下さい。内蔵型は場所をとりませんが、ジャンパの設定などがあったり、増設用の空きベイとサイズの合わない場合には取り付けられないといった欠点もあります。外付けのハードディスクは内蔵型の入らない小さなものやノートパソコンにも増設可能です。

　ただし、外に置くので場所をとる上、専用のインターフェースがないパソコンには増設できません。次に増設するディスクの容量を決めます。コストパフォーマンスを考えると現在は1万～2万円あたりで十分でしょう。大容量のハードディスクが必要であれば、1TB(テラバイト)以上のものもあります。

　｢容量の壁｣と呼ばれる内蔵型、外付け型の両方でOSのファイルシステムによる容量の限界があるので古いOSを使っている場合は十分注意して下さい。
　あとは購入したハードディスクを取り付ければいい訳ですが、内蔵型にはBIOSの制限もあります。

　大切なファイルをフォーマットなどの誤作動で消してしまう、何てことがあります。
　また、他人に見せられない個人情報もあると思いますが、ゴミ箱を空にしたから大丈夫、と思っていると大変なことになります。

　それくらいであれば個人でもデータの復元が可能だからです。<
strong>中古のパソコンからの情報漏洩はこれが原因になります。うっかり消してしまったデータを何とか復活させたい、という時に、データ復元ソフトがあります。
　データ復元ソフトは市販されていますし、インターネット上でダウンロードも可能です。
　ではなぜ消したデータが復旧できるのか、それは消した直後であればハードディスク上にはまだデータが残っているからです。

　復元ソフトはそれらの目に見えないデータをWindows上で目に見える状態に戻すことになります。
　これらの他、ハードディスクそのものが損傷して、データが読み取れなくなってしまう場合があります。
　この場合ハードディスクへのアクセスすらできないので、復元ソフトでは手の施しようがありません。
　なので専門の復旧業者に依頼しましょう。

　ハードディスクは寿命が短いものなので、念のために業者に関してある程度知っておくとよいでしょう。
　最近は業者が増えているので、技術や対応、実績など事前の下調べは念入りに行って下さい。消えてしまってどうしようもない場合の復元方法は以上ですが、一番重要なのはデータを分けておくこと。

　つまり、こまめなバックアップを取ることです。
　外付けハードディスクなどにデータを保存しておけば、万一の場合もそこから復旧可能です。最新のデータにはなりませんが一番確実な復旧方法です。

　市販のハードディスクを使うためにはフォーマットをしなければなりませんが、フォーマットって何？という方もいるでしょう。

　「ISO9660」というのを見たことがあるでしょうか。CD-Rにデータを書き込むと表示されますが、これはデータ用CD-ROMのファイルシステムの規格です。
　ファイルシステムはファイルのサイズや名前の一覧を記録する場所を決めたもので、フォーマットとはハードディスクに使用するOSのファイルシステムを組み込む作業になります。

　ハードディスクはOSによってフォーマットの形式が変わるため、自分でフォーマットする必要があるわけです。
　あらかじめフォーマット済みのものもありますが、古いOSだと使えない新しい形式であったり、古い形式でフォーマットされている場合もあります。形式に関しては一長一短なので、両方使えるOSならどちらでもかまいません。

　ただし、OSや形式によっては、｢容量の壁｣と呼ばれる、OSが一定以上の容量を認識しない現象も生じることもあるので、OSとフォーマット形式の関係を覚えておくとよいでしょう。
　現在は、最大で2TBの壁と、WindowsXPやWindows2000に137GBの壁があります。また、現在使用中のハードディスクをフォーマットしたい場合、そのままではフォーマットできませんので、一旦電源を切り、別の起動用ディスクから起動してハードディスクをフォーマット、OSを再インストールするという手順になります。

　フォーマットしたハードディスクのデータは全て消えてしまうので、重要なデータなどはあらかじめバックアップを取っておきましょう。

OSがインストールされているメインのハードディスクの容量が足りなくなったり、そろそろ壊れそうだと思ったら新しいハードディスクに交換する準備をしましょう。容量が大きくなるほどその他のパフォーマンスも高くなっていることが多いので、増設したディスクをそのままメインのハードディスクにしても良いと思います。単純に「交換」だけならハードディスクを入れ替えるだけですが、OSをインストールしなければそのディスクでは起動できないので、OSを再インストールさせるか、古いディスクからのお引越しをしなければなりません。まず必要なのは（データを移動させるなら）古いディスクと交換する新しいディスク、インストール用のOSのディスクです。交換方法次第ではOSのディスクが必要なかったりしますが、その方法が使えない場合もあるので、一般的な方法で進めていきます。IDEタイプのハードディスクには、ジャンパーピンというものがあり、それをマスター設定にすることでOSを入れて利用できます。シリアルATAタイプなら必要ありません。設定が済んだら古いディスクの位置に新しいディスクを入れ替えてしまいましょう。データを移動させるのであれば古いディスクの設定をスレーブにして他の位置に取り付けます。振動が故障の原因になるのでディスクはしっかりとねじで固定しましょう。最後はケーブルをつけてマザーボードのコネクタにはめるだけですが、左右の向きに注意して下さい。マザーボードにも「Primary」、「Secondary」とコネクタがあるので、「Primary」にはめましょう。取り付けはこれで終了ですが、この後BIOSで設定が正しいかどうかを確認して、フォーマット、インストールしてようやく交換が完了します。実際に交換するときは説明書等をよく見て作業しましょう。